El paso a la educación en línea creará oportunidades para los empresarios
Mucha gente se burla de la educación en línea en estos días como una alternativa de baja calidad a los entornos educativos tradicionales. Si bien hay algunos propietarios de la educación en línea que carecen de calidad de instrucción, algunas universidades muy respetadas han adoptado la educación en línea como una forma de educar a su alumnado.
De hecho, ofrecer un componente online a los cursos universitarios no es una idea nueva. En el año escolar 2006-2007, el 66% de las instituciones de enseñanza postsecundaria incluidas en los programas federales de ayuda financiera de Estados Unidos ya informaban de que ofrecían alguna forma de educación en línea. Incluso algunas de las mejores escuelas de negocios están ofreciendo programas de grado completos en línea. Puede obtener su título de negocios completamente en línea y estudiar desde la comodidad y la conveniencia de su hogar. Muchas de estas ofertas existen porque el mecanismo de entrega en línea es asequible y eficaz.
Pero, ¿se trata de una tendencia causada por la lentitud de la economía, o es un signo de una dirección más amplia que tomará la educación en este siglo? Hay motivos para creer que es esto último.
Un informe de 2009 publicado por el Departamento de Educación de EE.UU. descubrió que los alumnos que estudiaban en entornos de aprendizaje en línea obtenían mejores resultados que los que recibían instrucción presencial. Este estudio reunió información de 99 estudios independientes que tuvieron lugar durante un periodo de doce años. El informe concluyó que, por término medio, los estudiantes que participaban en el aprendizaje en línea se situaban en el percentil 59, mientras que los que lo hacían en un entorno presencial estaban en el percentil 50. Según el New York Times, estos datos indican que la educación en línea crecerá en los próximos años. Las implicaciones de este estudio son profundas, ya que parece que hasta ahora nadie creía que la educación en línea fuera sustancialmente superior a los entornos tradicionales.
Estas tendencias y los resultados de las investigaciones apuntan al creciente protagonismo de la educación en línea en las próximas décadas. Al ser más asequibles y más eficaces, resultarán irresistibles para los educadores. Son atractivas para los empresarios por los bajos costes de puesta en marcha asociados al formato en línea.
Por supuesto, esto creó muchas oportunidades para los empresarios. Ya hay propietarios de empresas privadas de preparación de exámenes que ofrecen sus cursos 100% en línea. Un curso de preparación para el LSAT, LSAT Freedom, ofrece únicamente preparación para el LSAT en línea. Uno de los fundadores de LSAT Freedom explicó en una entrevista reciente que el formato en línea «permite [a la empresa] reducir nuestros gastos generales y ofrecer la preparación para el LSAT a los precios más bajos del mercado. Además, nos permite centrarnos más en nuestros contenidos, en lugar de preocuparnos por la logística de un curso presencial» Este razonamiento impulsará, sin duda, a más entidades con ánimo de lucro a entrar en la batalla online, y las oportunidades abundan para los empresarios en ciernes.