Elementos de una disculpa eficaz
¿Te has encontrado alguna vez en una situación en la que has agraviado a alguien, le has pedido disculpas amablemente y esa persona ha tenido el valor de guardarte rencor?
¡El nervio! ¿Tengo razón?
Como canadiense, tengo mucha práctica a la hora de pedir disculpas. Nos disculpamos por todo, ¿eh? Incluso cuando alguien choca con nosotros por la calle, o cuando nos da un golpe en el coche de camino al trabajo.
Aquí tienes los 8 elementos necesarios para hacer una disculpa efectiva la próxima vez que metas la pata de forma miserable:
1. El tiempo es importante.
«¡Estoy demasiado enfadado ahora mismo!»
La reacción instintiva de la mayoría de nosotros es pedir disculpas en cuanto nos damos cuenta de que hemos hecho daño a alguien. La realidad, y la ciencia que hay detrás de una disculpa efectiva, nos dice que la mayoría de las veces es mejor esperar hasta que la otra persona se haya calmado hasta el punto de poder escuchar. Evidentemente, esperar demasiado puede hacer que la parte ofendida se enfade aún más por tu falta de consideración, pero no tiene por qué ser cuando salga furiosa de la habitación tratando de escapar de ti.
2. Sinceridad o no ocurrió.
Si no lo sientes, no te molestes en decirlo.
Lamentar sinceramente el daño que has hecho a alguien o a un grupo de personas también puede llevar tiempo. No pidas perdón si no lo sientes en tus entrañas (incluso hay ocasiones en las que no deberías pedir perdón). Todos los seres humanos tenemos nuestros propios detectores de mentiras cuando se trata de saber si alguien es sincero con nosotros. Es mucho mejor esperar hasta que hayas reflexionado sobre lo que has hecho, y volver más tarde para contarle a la otra persona cómo has reflexionado y empatizar con el impacto de tus acciones o tu comportamiento.
3. Tira tus mecanismos de defensa por la ventana.
«Me equivoqué, y así es como voy a arreglarlo…»
Es difícil que una disculpa tenga sentido si te dedicas a poner excusas. Simplemente acepta en tu cabeza por qué hiciste lo que hiciste y propón a la otra persona cómo vas a arreglarlo. Digamos que llegas tarde al trabajo por tercera vez este mes: sin excusas: «Oye Ted, no hay excusa para llegar tarde tantas veces este mes. Voy a salir justo después del trabajo y me voy a comprar uno de esos despertadores que saltan del escritorio y se estrellan por toda la habitación cuando es hora de levantarse».
4. Las disculpas están pensadas para curarles a ellos, no a ti.
«No me importa que te esté comiendo por dentro y no puedas dormir por la noche, ¡realmente hieres mis sentimientos!»
Expresar todas las formas en que el incidente que llevó a la disculpa pesa en tu mente sólo te hace parecer egoísta. Expresa estos pensamientos egoístas a esa persona en una fecha posterior, si lo deseas, después de que hayas suavizado las aguas y todo esté olvidado. Por ahora, expresa lo mucho que lamentas haberle hecho daño a ELLA.
5. Las generalidades en los detalles hacen que las cosas se calienten más.
«¿Eso es todo lo que tienes que decir en tu favor? Ni siquiera lo entiendes».
Si no entiendes cómo has perjudicado a la otra persona, es mejor que preguntes, en lugar de soltar generalidades. A nadie le gusta que le digan cómo se siente después de haberle hecho daño (¿escucháis esto, amigos?) Di algo como «entiendo que estés enfadado. Soy un imbécil. Por favor, dime qué he hecho». Esto puede ser recibido con resentimiento, especialmente si el momento no es el adecuado, pero es mejor que parecer un idiota pomposo que cree saber cómo late el corazón de una persona.
6. Prepárate para el juego largo.
«Ahora que he tenido tiempo de pensar, no acepto tus disculpas».
Una disculpa no arregla todo en el momento. La parte ofendida puede necesitar tiempo para reflexionar sobre tu confesión y sobre todas las cosas que dijiste en respuesta a lo que compartieron contigo. Puede que se vaya satisfecho de la conversación y que, inmediatamente o mucho más tarde, se dé cuenta de que has dicho algo que le ha enfadado aún más por lo que hiciste al principio. Puede ser necesaria una conversación de seguimiento, que incluya otra disculpa, en el caso de problemas graves.
7. No hagas promesas que no puedas cumplir al 100%.
«¡Me dijiste que después de la última vez esto no volvería a pasar!»
Si te encuentras disculpándote constantemente con la gente por haber hecho daño a alguien exactamente de la misma manera una y otra vez, o bien están desequilibrados o no eres muy bueno manteniendo tu palabra. Y lo que es peor, puede que te perdonen una vez -incluso dos, si tienes suerte-, pero a la tercera, eres un maldito mentiroso si sigues haciendo lo mismo una y otra vez. Así que no vuelvas a decir «no volveré a hacer (o dejar que esto ocurra)», a menos que estés 100% seguro. Es mejor decir: «Voy a hacer todo lo posible para que esto no vuelva a suceder». Al menos no eres un mentiroso si las cosas se tuercen.
8. Pida perdón y exprese su gratitud cuando se lo concedan.
«Muchas gracias por comprender. Definitivamente fui un idiota. Por favor, ¿me perdonas?»
Puede parecer cursi, pero pedir perdón es el octavo paso en Alcohólicos Anónimos por una razón. Verás, no puedes perdonarte a ti mismo hasta que te hayan perdonado. En el fondo de nuestro cerebro, todos lo sabemos, y si te limitas a decir que lo sientes y a empatizar, puede parecer poco sincero después de que la otra parte haya tenido tiempo de pensar en la conversación. Después de que acepten tus disculpas, ya sea con palabras, una inclinación de cabeza, un abrazo o un beso (de tu pareja, por supuesto) pide perdón para dejar atrás la experiencia.
No olvides nunca que el asunto en cuestión es culpa tuya.
Si no fuera así, no te disculparías, ¿verdad? Mantén la cabeza bien puesta y tus emociones bajo control.
Date cuenta de que eres tú quien, en última instancia, tiene que arreglar las cosas. Si no están preparados, debes tener paciencia.
Y, cuando llegue el momento en que alguien se sienta realmente mal por haberte hecho algún tipo de daño, no te olvides de lo difícil que puede ser resolver este tipo de situaciones.